In de Week van de Palliatieve Zorg staan we stil bij de zorg voor mensen in de laatste fase van hun leven. Palliatieve zorg is veel meer dan alleen medische ondersteuning. Het gaat om aandacht, gesprekken en het bieden van rust. Zoals Kim Kierkels (fysiotherapeut) palliatieve zorg toepast in haar werk.
Kim werkte 20 jaar in een fysiotherapiepraktijk, maar koos daarna voor de ouderenzorg. Om zich daarop voor te bereiden deed ze een opleiding die zich richt op samenwerking tussen de verschillende zorgverleners in de palliatieve zorg.
Kim vertelt: “Het gaat in de palliatieve zorg ook voor een fysiotherapeut niet alleen om het behandelen van lichamelijke klachten. Het draait om kwaliteit van leven en daarbij kijk ik naar het totaalbeeld van de mens. Het is prachtig om mensen te helpen zo lang mogelijk op een waardige manier zelfstandig te blijven functioneren, ondanks hun ziekte.”
“Palliatieve zorg wordt vaak gezien als iets dat pas in de terminale fase komt, maar het is veel breder,” benadrukt Kim. "Er zijn verschillende fases in palliatieve zorg. En met name in de vroege, stabiele fases kunnen wij veel doen om mensen te ondersteunen in hun dagelijks leven. Denk aan oefeningen om de zelfstandigheid te behouden om bijvoorbeeld naar het toilet te blijven gaan. Zodra iemand in een meer instabiele fase komt, verandert de zorg en dan is het belangrijk om vooruit te denken. Het gaat er dan meer om dat mensen zich zo comfortabel mogelijk voelen. We zetten daar hulpmiddelen voor in, zoals een rollator of een tillift. Als de situatie nog meer verslechtert en iemand meer in bed blijft liggen, zetten we methoden in om te ontspannen, bijvoorbeeld met aromatherapie. Bij alles blijft de cliënt voor mij centraal staan. Hij of zij houdt de regie en ik ondersteun."
“Ik vind vooral het persoonlijke contact heel waardevol. Het zijn de gesprekken die ik met cliënten heb. Het feit dat ik er voor iemand kan zijn in een moeilijke periode van het leven, dat is wat dit werk zo bijzonder maakt voor mij."